← Voltar ao blog

Lead Time vs Cycle Time: métricas que importam

metricas kanban agile

Lead Time e Cycle Time são duas das métricas mais poderosas para entender e melhorar o fluxo de entrega de um time. Apesar de parecidas, medem coisas diferentes.

Definições

Lead Time

Do pedido à entrega. Começa quando o item é criado no backlog e termina quando chega ao cliente.

“O cliente pediu no dia 1, foi entregue no dia 15. Lead Time: 14 dias.”

Cycle Time

Do início do trabalho à entrega. Começa quando o time começa a desenvolver e termina quando está pronto.

“O desenvolvimento começou no dia 5, terminou no dia 15. Cycle Time: 10 dias.”

A diferença na prática

[Backlog] ---( espera )---> [Início do dev] ---( trabalho )---> [Entrega]
|--------- Lead Time ----------|
                    |--- Cycle Time ---|

O Lead Time sempre será maior ou igual ao Cycle Time. A diferença entre os dois é o tempo de espera no backlog.

O que cada métrica revela

Lead Time alto

  • Itens ficam muito tempo no backlog sem serem trabalhados
  • Pode indicar backlog inchado ou priorização ineficiente
  • O cliente percebe: “demorou muito para fazer algo simples”

Cycle Time alto

  • O trabalho em si é lento
  • Pode indicar complexidade, gargalos técnicos ou WIP excessivo
  • O time percebe: “levamos muito tempo para implementar”

Percentis > Médias

Não use a média — ela esconde outliers importantes.

Use o percentil 85 ou 90: “85% dos nossos itens são entregues em até 7 dias.” Isso é mais honesto e útil do que “média de 4 dias” (que ignora os itens que levaram 15 dias).

Metas inteligentes com métricas

Reduzir Lead Time

  • Priorize com mais frequência
  • Diminua o tamanho do backlog ativo
  • Use T-Shirt sizing para identificar itens rápidos

Reduzir Cycle Time

  • Limite WIP
  • Invista em automação de CI/CD
  • Melhore a Definition of Done para evitar retrabalho
  • Faça Code Review mais rápido

Benchmarks da indústria

Times de alta performance geralmente têm:

  • Lead Time para mudanças: menos de 1 dia (DORA metric)
  • Cycle Time: 1-3 dias para tarefas pequenas
  • Taxa de falha em deploy: menos de 5%

Se seus números estão muito acima, há oportunidades claras de melhoria.

Relação com estimativas

Cycle Time histórico pode complementar estimativas:

“Tarefas similares a essa (CRUD com validação) tiveram Cycle Time médio de 3 dias nos últimos 2 sprints. Podemos usar isso como referência.”

Isso é especialmente útil em Kanban, onde não há sprints para calibrar velocidade.

Conclusão

Lead Time e Cycle Time contam histórias diferentes do mesmo processo. Use ambas para diagnosticar onde está o gargalo — na espera (backlog) ou na execução (desenvolvimento). Reduzir ambas é o caminho para entregas mais rápidas e previsíveis.